L’indice de Masse Corporelle (IMC) : comment le calculer, l’interpréter et utiliser ses résultats ?
L’IMC est utilisé depuis le milieu du XIXème siècle. Il est l’acronyme du terme “Indice de Masse Corporelle”. Initialement créé pour évaluer l’état nutritionnel des populations, il définit un poids “idéal” en fonction de la taille.
Chez Drexco Médical, nous nous sommes penchés sur les questions fréquentes au sujet de l’IMC :
Cet indicateur est-il fiable ? Que permet-il de vérifier ? Comment utiliser ses résultats ?
Toutes les réponses à ces questions se trouvent dans notre article de la semaine.
L’IMC, un indicateur mais pas toujours une réalité :
L’IMC est une formule mathématique simple à utiliser, puisqu’elle correspond au poids divisé par le carré de la taille :
(IMC = poids en kg/taille² en m)
Il concerne les individus âgés de 18 à 65 ans, mais exclut les femmes enceintes, les sportifs de haut niveau et les personnes âgées. Pour les enfants, l’IMC est utilisé à l’adolescence, même si sa fiabilité est relative en période de croissance.
Le résultat du calcul de l’IMC permet de classer les individus dans des catégories “types” d’état nutritionnel, comme suit :
< 18 : Maigreur ou sous-poids
De 18 à 25 : Poids idéal ou “Normal”
> 25 et < 30 : Surpoids
>30 et < 35 : Obésité de stade 1
> 35 : Obésité de stade 2
Pour autant, si l’IMC classe les individus dans différentes catégories de “santé nutritionnelle”, il comporte quelques limites d’utilisation. À titre d’exemple, la formule ne prend pas en compte les conditions physiologiques (muscle et graisse), le sexe et l’âge de l’individu. Ainsi, un athlète pourra être considéré en surpoids alors que sa masse graisseuse n’est pas élevée. De la même manière, une personne d’ossature très légère sera classifiée comme “normale” même si elle est en mauvaise condition physique.
Comment utiliser le résultat de l’IMC et le coupler à d’autres mesures ?
En parallèle de l’IMC, d’autres outils complémentaires peuvent fournir une meilleure évaluation de la santé physique d’un individu, à commencer par la mesure de la graisse corporelle.
Le “National Institute of Health” suggère d’ailleurs d’ajouter le tour de taille aux paramètres à considérer par le médecin lors d’un bilan de santé.
D’autres tests incluent la mesure des plis cutanés, soit avec une pince manuelle, soit via un impédancemètre électronique. Médecins comme particuliers pourront se doter d’un tel instrument, même s’il s’adresse plutôt généralement aux professionnels de santé.
Vous retrouverez par exemple sur notre site Internet la pince à pli cutané électronique Comed. Celle-ci affiche sur un écran digital le résultat du pincement en temps réel.
La deuxième méthode (impédancemètre électronique ou biométrique) étant plus coûteuse, elle n’est généralement utilisée que par les nutritionnistes ou médecins généralistes en cabinet médicaux.
À ce propos, vous pourrez retrouver sur notre boutique en ligne notre modèle Drexco Médical combinant pèse personne et toise. Ce dernier s’adresse en particulier aux cabinets médicaux et permet de peser, donner l’IMC et mesurer par ultrason vos patients.
Au-delà de l’IMC : quelques conseils pour surveiller sa forme physique
Vous avez peut-être déjà calculé votre IMC, et vous vous posez des questions quant au résultat obtenu. N’hésitez donc pas à demander à votre médecin traitant d’évaluer votre état de forme à l’aide d’un matériel plus pointu.
Vous pouvez également vous doter, à la maison, d’une balance connectée. Ces balances, développées par des sociétés d’électronique, permettent de mesurer le pourcentage de graisse et d’eau, ainsi que la masse musculaire et la masse osseuse. Une alternative plus précise qu’une simple balance, donc, mais qu’il faut manipuler avec précaution ! Les résultats de ces mesures sont à mettre en perspective avec les limites précédemment évoquées dans cet article.
Pour un usage à domicile, nous vous conseillons la balance impédancemètre électronique Scale 180 de Drexco Médical. Ultra solide et à petit prix, celle-ci conviendra parfaitement à un usage privé pour mesurer le taux de masse graisseuse du corps, mais également la masse osseuse, hydrique, musculaire, ainsi que l’IMC.
Côté professionnels de santé, la balance impédancemètre bg63 de la marque Beurer sera l’alliée idéale de toute consultation classique. Elle permettra aux médecins, nutritionnistes et autres praticiens de peser facilement tout individu jusqu’à 180kg avec un affichage LED haut de gamme.
Le mot pour conclure :
L’IMC reste un outil encore important et pertinent faisant partie des classiques du suivi nutritionnel. Même si sa fiabilité comporte certaines limites, c’est un moyen d’obtenir facilement un aperçu de l’état de forme d’un individu.
L’IMC devrait idéalement faire partie d’une évaluation globale, qui inclurait également la mesure du tour de taille, l’hygiène de vie, les modifications alimentaires ou l’âge. Si la santé physique dépend de nombreux facteurs, il convient de pratiquer régulièrement une activité sportive, de surveiller son alimentation et de respecter les besoins et apports de son organisme.
Nous espérons que cet article vous a plu, et vous donnons rendez-vous sur le blog de Drexco Médical (lien vers le blog) pour découvrir et suivre toute notre actualité santé !
